Ainda aos 25 anos, meio-campista vestirá camisa histórica no Santiago Bernabéu e busca a glória com sua nação nas próximas semanas
Fede Valverde ainda não completou 26 anos - ele só o fará no dia 22 de julho, alguns dias após a final da Copa América. Nos Estados Unidos, ele espera ser protagonista como capitão da seleção do Uruguai, que torneio pela última vez em 2011 com uma geração que tem apenas um remanescente no atual elenco - mas que já entende que Luis Suárez não é mais o mesmo.
Seu currículo está repleto de conquistas com o Real Madrid - tem Champions League, Mundial de Clubes, Supercopa da Espanha, La Liga -, mas nenhum grande título com a Celeste, seu grande objetivo para 2024.
Em um ano, portanto, em que não só sagrou-se campeão da Espanha e da Europa como também vestirá uma camisa histórica no Santiago Bernabéu, Valverde divide suas atenções buscando a glória nesta Copa América...
O herdeiro
A Copa do Mundo do Qatar 2022 marcou o fim de uma era gloriosa para o Uruguai. Os jogadores que conseguiram o quarto lugar na África do Sul em 2010 também venceram a Copa América 2011 e travaram grandes batalhas nas Copas do Mundo seguintes, antes que esta nova geração recheada de grandes promessas chegasse.
E dentro dessa geração, o nome que se destacava para liderá-la era o de Fede Valverde, que, naquela altura, já se havia estabelecido como titular no Real Madrid depois de começar como a peça complementar do meio-campo que Zinédine Zidane formava com Casemiro, Kroos e Luka Modric.
Com essas credenciais, era indiscutível que Marcelo Bielsa, um treinador de renome internacional, o transformaria em um dos pilares da Celeste.
Um capitão eleito pelos companheiros
A decisão de que Pajarito ficasse com a braçadeira de capitão não veio, porém, de Bielsa. Foram seus companheiros que votaram para que ele carregasse a braçadeira, antes de Diego Godín. Porque, além de ser um bom jogador, um verdadeiro líder deve ser antes de tudo um bom companheiro e uma boa pessoa - qualidades que não faltam a Valverde.
Seu 'batismo' foi no início das Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026, e ele não decepcionou. E agora é o momento de liderar uma equipe jovem na Copa América, assim como faz no time merengue, onde, além de dividir quatro linhas com jogadores de enorme experiência, como Nacho, Modric e Kroos, sempre faz seu temperamento se impor.
Passagem da tocha
No dia 2 de junho, durante as celebrações pelo título da Champions, Toni Kroos fez uma declaração íntima e de grande simbolismo: "Quem vocês querem que use a camisa 8?", perguntou o alemão à multidão. Ele mesmo respondeu: "É para este garoto", aproximando-se ao uruguaio.
Vencedor de cinco Champions League, Kroos anunciou sua aposentadoria na véspera da final contra o Borussia Dortmund, confirmando o que a grande maioria dos torcedores imaginava: Valverde seria, mais cedo ou mais tarde, o líder da equipe.
O segundo mais caro
Às vésperas da Copa América, o Transfermarkt elaborou o ranking dos jogadores mais "caros" nos Estados Unidos. E, acima de qualquer argentino campeão do mundo, Fede apareceu em segundo lugar, com um valor estimado de 120 milhões de euros.
Logicamente, a lista é liderada por Vinicius Júnior, avaliado em 180 milhões de euros - mas Fede superou outro companheiro do Real Madrid, Rodrygo, além de Julián Álvarez e Lautaro Martínez.
Ainda assim, por mais imprevisível que o mercado possa ser, poucos veem o futuro próximo do uruguaio longe de Madri.
Tarefa para Bielsa
O objetivo aqui não é analisar o extenso trabalho de Marcelo Bielsa, que parecia poder se afastar do cargo de técnico, mas aceitou assumir as rédeas de um elenco para lá de recheado. E se revisarmos o passado do 'Loco', Valverde realmente se posta como possível nova joia.
Inicialmente, o camisa 15 se posicionará como meio-campista pela direita, cedendo o centro do campo a Manuel Ugarte. E a ideia é que sua mobilidade lhe permita ser o 'box to box' da equipe, com Giorgian De Arrascaeta atuando como meia-atacante.
Fato é, se o Uruguai vai ter sucesso na Copa América só o tempo dirá - mas certamente muito se deverá a Valverde.
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